โดยปกติสายเคเบิลข้อมูลและสายชาร์จจะทํางานด้วยสายสี่เส้นในอินเทอร์เฟซ USB สายชาร์จใช้สายสองเส้นที่มีการสัมผัสโลหะด้านนอกที่ค่อนข้างยาวซึ่งเป็นขั้วบวกและขั้วลบ สายเคเบิลข้อมูลอยู่ในอินเทอร์เฟซ USB สี่สายสองสายใช้สําหรับการส่งพลังงานดังนั้นสายข้อมูลสามารถใช้เป็นสายไฟได้ แต่สายไฟไม่สามารถใช้เป็นสายข้อมูลได้ ใช้มัลติมิเตอร์เพื่อสัมผัสปากกาไฟฟ้าสองตัวเข้ากับขา USB และสายการเชื่อมต่อเพื่อกําหนดการเชื่อมต่อพลังงานและการเชื่อมต่อข้อมูล หน้าที่หลักของ USB คือการถ่ายโอนข้อมูลและการชาร์จ
ในทางทฤษฎีสายชาร์จ USB ใช้เพียงสองสายสําหรับแหล่งจ่ายไฟ (VBus) และกราวด์ (GND) และไม่เกี่ยวข้องกับการส่งข้อมูลดังนั้นโดยทั่วไปสายชาร์จ USB จะคล้ายกัน แต่ในความเป็นจริงมีความแตกต่างเพราะแกนของสาย USB ที่มีคุณภาพแตกต่างกันมาก
สายส่ง USB คุณภาพสูงสาย USB แกนทําจากลวดทองแดงทองแดงที่ปราศจากออกซิเจนบริสุทธิ์และคุณภาพของสายคุณภาพที่น้อยกว่านั้นแย่กว่ามากมีสายทองแดงไม่กี่สายในแกนและแม้แต่สาย USB บางเส้นก็มีข้อกําหนดหลักเพียงหนึ่งหรือสองเส้นเท่านั้น หากคุณภาพของแกนสายเคเบิลไม่ดีก็จะมีผลกระทบต่อการชาร์จอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้กระแสเอาต์พุตมากกว่า 2A พาวเวอร์แบงค์ความต้านทานต่อสายไฟที่มีคุณภาพต่ําจะใหญ่ขึ้นและมีความเสี่ยงต่อความร้อนสูงเกินไปและไฟและความเร็วในการชาร์จสายไฟที่ไม่ดีก็จะช้าลง
สาย USB ที่แตกต่างกันจะส่งผลต่อประสิทธิภาพการชาร์จ เหตุผลหลักคือวัสดุแกนลวดจํานวนแกนลวดและข้อกําหนดและความยาวแกนลวด สําหรับวัสดุและความยาวเดียวกันแกนลวดมากขึ้นและแกนลวดที่ใหญ่ขึ้นการชาร์จก็จะเร็วขึ้น เมื่อวัสดุแกนลวดหมายเลขแกนลวดและข้อกําหนดแกนลวดเหมือนกันยิ่งสาย USB สั้นลงการสูญเสียการชาร์จก็จะยิ่งต่ําลงและการชาร์จที่เร็วขึ้น
